Avance de los trenes en Chile

Sin haber logrado hacer de un correligionario su sucesor en las recientes elecciones de finales de 2021 – fue elegido el izquierdista Gabriel Boric, quien asumirá el cargo el próximo 11 de marzo –, el presidente Sebastián Piñera se pronunció en enero sobre uno de los aspectos más significativos de su gobierno: las inversiones regionales en materia ferroviaria que se han concretado en el país desde 2019 a través del programa Chile sobre Rieles, que impulsa la Empresa de Ferrocarriles del Estado (EFE).

El programa considera un plan de inversiones de largo plazo, por más de 5.500 millones de dólares al año 2027, lo cual permitirá triplicar la cantidad de pasajeros transportados; contar por primera vez en la historia con toda la flota de trenes de pasajeros nuevos en todo el país; duplicar la carga transportada y consolidar a EFE como una empresa sostenible financieramente.

El mandatario remarcó que en 2019, EFE transportó sobre 50 millones de pasajeros con 8 servicios y una cobertura de 839 km;  para 2027 se espera llegar a más de 150 millones de pasajeros anuales con 14 servicios y más de mil kilómetros.

Dice aún que en el mismo periodo se espera que la carga crezca de 10 millones a 20 millones de toneladas por año. “Ha sido una gran contribución a lo que todos queremos, una sociedad más conectada, más integrada, más inclusiva, más sustentable. Y, sin duda, el tren es parte de ese proyecto”. 

NUEVOS TRENES

Un comunicado del gobierno recuerda que los últimos meses, han entrado en operaciones 15 nuevos trenes de última generación, 12 de ellos en el Biobío y 3 en La Araucanía, a lo que se suma la renovación de la flota Rancagua-Estación Central con 6 nuevos trenes y plan de renovación de infraestructura ferroviaria a nivel nacional.

Actualmente, están en pleno servicio 12 nuevos trenes eléctricos que renovaron la flota del Biotrén y el tramo Laja-Talcahuano, que comenzaron a operar en forma regular en octubre de 2021.

A ello se suma la incorporación de otros 3 nuevos trenes de última generación para el tramo Victoria-Temuco, que comenzaron su operación en septiembre, alcanzando en conjunto una inversión total de 87 millones de dólares.

Asimismo, se iniciarán obras en las primeras 3 estaciones del nuevo servicio Melipilla-Santiago, que considera 61 km de vías y la licitación de 22 trenes nuevos, con una inversión de 1.554 millones de dólares, además de la renovación de la flota Rancagua-Estación Central, que considera 6 nuevos trenes para entrar en servicio durante el primer trimestre de 2022, con una inversión de 33 millones de dólares.

Según el  presidente, además de las inversiones en material rodante, el gobierno mantuve también un compromiso en inversiones en infraestructura, siendo obras claves para el desarrollo, por ejemplo de los servicios en el sur, como el puente sobre el río Biobío.

En los primeros días de 2022, EFE cumplió  138 años de vida y se encuentra desarrollando plan de renovación de infraestructura a nivel nacional, que considera la implementación de nuevos pasos a nivel con barreras automatizadas, el diagnóstico y rehabilitación de puentes de más de 12 metros a lo largo de la red y la renovación de la vía férrea en múltiples sectores, lo que permitirá aumentar progresivamente la velocidad de circulación de los servicios, con una inversión estimada de 1.800 millones de dólares a 2027.